Reseña #58: La sombra del zorro - Julie Kagawa

¡Hola, amantes de la lectura! ¿Cómo estáis? ¿Qué tal os está yendo la semana? Espero que muy bien. Hoy os traigo la reseña de La sombra del zorro, la primera de una trilogía escrita por Julie Kagawa. ¡Empezamos!

Hace mil años, el gran dios Dragón fue invocado para conceder un deseo terrible, y la tierra de Iwagoto se sumió en una era de oscuridad y caos. Ahora se concederá un nuevo deseo a aquel que sea el poseedor del Pergamino de las Mil Oraciones.

Criada por monjes en un templo desconocido, Yumeko ha sido entrenada para ocultar su naturaleza. Mitad zorro kitsune, mitad humana, su habilidad para transformarse solo es comparable con su inclinación por las travesuras. Hasta el día en que su hogar es arrasado por demonios del averno y se ve obligada a huir con el mayor tesoro del templo, una parte del antiguo pergamino sagrado.

Kage Tatsumi es un misterioso samurái del Clan de la Sombra, un guerrero que ha recibido la orden de recuperar el pergamino a cualquier precio. Pero el destino pronto une a Tatsumi y Yumeko. Con la promesa de guiarlo hasta el anhelado tesoro, Yumeko establece una peligrosa alianza que le ofrece su mejor esperanza de supervivencia. Pero él busca lo que ella ha escondido, ¿y si su engaño es descubierto?

Con un ejército de demonios pisándole los talones, y acompañada por el más insólito de los aliados, los secretos de Yumeko son más que una cuestión de vida o muerte. Son la clave del destino del mundo.

La mitología japonesa siempre ha sido algo que me ha fascinado y, por eso, no podía dejar escapar la oportunidad de leer esta trilogía escrita por Julie Kagawa. Y, madre mía; no os podéis imaginar lo mucho que me ha gustado. Así que, ya sabéis, si estáis buscando un libro de fantasía con ambientación japonesa, unos personajes muy bien construidos y con mucha acción a raudales, no dudéis en darle una oportunidad porque no os va a defraudar. 

La sombra del zorro nos cuenta la historia de Yumeko quien ha sido criada, desde muy pequeña, por los monjes para ocultar su verdadera naturaleza, pues ella es mitad humana, mitad zorro kitsune. Ella fue abandonada en las puertas del Templo de los Vientos Silenciosos cuando tan solo era un bebé y, hasta entonces, ha vivido allí, sin saber nada del mundo exterior, haciendo travesuras y aprendiendo de las enseñanzas de los monjes.  

Sin embargo, un día, el templo es arrasado por una horda de demonios y Yumeko se ve obligada a huir con el mayor tesoro del templo, una parte del Pergamino de las Mil Oraciones, un objeto de incalculable valor que es capaz de invocar al gran dios Dragón y que tiene el poder para destruir el mundo si cae en las manos equivocadas. Además, su maestro, antes de morir, le encomienda una misión: llevar la parte del pergamino a otro templo.

Por otra parte, tenemos a Tatsumi, un misterioso cazador de demonios que pertenece al Clan de la Sombra, a quien se le ha encomendado una misión: recuperar la parte del pergamino a cualquier precio. En Yumeko verá la oportunidad de poder conseguir el pergamino, pero esta sabe que no puede fiarse de él. Por ello, Yumeko decide engañarlo al decirle que no tiene la parte del pergamino y establece una peligrosa alianza con él para poder sana y salva al templo. Pero, ¿qué pasará si Tatsumi se da cuenta de su artimaña? ¿O qué, en realidad, Yumeko es una kitsune?

Como ya mencionado anteriormente, La sombra del zorro ha sido un libro que me encantado de principio a fin pues posee todos los elementos necesarios para convertirse en una excelente historia de fantasía: una trama muy trepidante y llena de acción que engancha desde el inicio, un viaje lleno de aventuras, unos personajes bien desarrollados, una gran dosis de mitología japonesa y de fantasía y una ambientación espectacular. 

Si en algo destaca La sombra del zorro es, sin duda alguna, su maravillosa ambientación. Se nota el gran esfuerzo y trabajo que ha hecho la autora para documentarse y enriquecerse de la mitología y folclore japonés y plasmarlo con magistralidad y con gran lujo de detalles en su novela. Además, lo hace de tal manera que el lector no llega a saturarse, sino que da la información justa y necesaria sin caer en el temido infodumping. Y es que la mitología y la cultura japonesa impregna cada parte de La sombra del zorro: desde el hecho que la protagonista, Yumeko, sea mitad kitsune, pasando por lo que el otro protagonista, Tatsumi, representa y todos los secretos que oculta (y que iréis descubriendo si os decidís darle una oportunidad a esta novela) y por no mencionar que la trama de la novela se sustenta gracias a la ambientación, pues, como ya veréis,  los acontecimientos que se van sucediendo a lo largo de esta van estar muy ligados con ciertas criaturas mitológicas que conforman el folclore nipón. Así pues, en esta novela aparecen numerosos seres como los oni (demonios), los gaki (espíritus atormentados), kamaitachi (un tipo de yokai con forma de comadreja), entre otros, que, en ciertos sucesos de la trama, van a ser el motor que impulse la historia. 

Por otra parte, no nos olvidemos de los aspectos sociopolíticos y religiosos de Iwagoto (el mundo ficticio donde se desarrollan los acontecimientos), y es que la autora también plasma con gran riqueza de detalles, por ejemplo, las diferencias abismales que existen entre los distintos estamentos que conforman la férrea jerarquía social feudal, el tema del honor y deshonor que está íntimamente relacionado con los samuráis y los ronin, el asunto de los clanes y los señores feudales, las creencias religiosas y la devoción a los kami (dioses), etc. También creo que es importante señalar que, al final del libro, aparece un glosario (bastante extenso, por cierto) donde se explica el significado de todos los términos japoneses que aparecen a lo largo de la novela (lo cual es de agradecer).

Otro de los elementos a destacar de La sombra del zorro es la trama. Como ya he dicho en párrafos anteriores, en este libro se nos presenta una trama muy trepidante, explosiva, en la que nos vamos a encontrar con muchos giros argumentales y acción a raudales. Yo, por falta de tiempo, no soy mucho de ver anime, pero sí que he visto Naruto y, cuando estaba leyendo esta novela, no pude evitar acordarme de este anime porque, bajo mi percepción, Julie Kagawa utiliza, a la hora de desarrollar la historia y los acontecimientos de la trama, una dinámica muy similar a este tipo de animes: los protagonistas empiezan un viaje (o tienen una misión que cumplir) con el propósito de conseguir algo y, a lo largo de la aventura, se van a encontrar con una serie de obstáculos o enemigos que, en lo que se refiere a dinámicas, apenas se diferencian entre sí. Obviamente, esto (como todo) tiene su lado positivo y negativo; la parte positiva es que, en primer lugar, nos encontramos con una historia con muchísima acción y dinamismo y, en segundo lugar, gracias a este tipo de experiencias, vemos cómo los personajes evolucionan y cambian. En consecuencia, la trama puede volverse algo reiterativa porque ciertos elementos se repiten con  bastante frecuencia a lo largo de la historia, por ejemplo, cómo se presentan los obstáculos, la forma en la que empiezan las peleas o las luchas entre los protagonistas y los enemigos, etc. Y este, quizás, sea el único punto negativo a resaltar de esta novela.  

En cuanto a la parte de estilo y narración, he de decir que es un libro que destaca por las grandes descripciones que posee. Además, hay algunos capítulos en los que hay un predominio de la narración frente al diálogo, pero, por primera vez, esto no me ha resultado pesado ni aburrido —y mira que yo no soy muy fan de las descripciones extensas—. En cuanto al estilo de la autora, además de escribir muy bien, lo único que voy a destacar es la forma en la que combina de manera magistral los momentos de tensión con los de humor. En este sentido, a pesar de ser una trama, como ya he dicho en varias ocasiones, trepidante y llena de situaciones en la que la tensión se puede cortar con un cuchillo, la autora también introduce, a través de los personajes,  momentos cargados de humor, lo cual ameniza mucho la lectura.

Por último, llegamos a los personajes y, como ya mencionado anteriormente, tanto principales como secundarios, poseen mucha carisma y están muy bien construidos. Los dos protagonistas me han encantado. Yumeko es una protagonista fuerte, dulce y encantadora, y que, a pesar de mostrar cierta ingenuidad —lo cual es totalmente comprensible teniendo en cuenta que ha vivido toda su vida en un templo sin salir al exterior—, no se achanta con nada. Por su parte, Tatsumi, al principio de la novela, se presenta como un personaje solitario, frío, sin sentimientos, sin embargo, conforme vamos avanzando en la historia, nos damos cuenta de que hay una buena razón para que este personaje sea así; llegamos a empatizar con él e, incluso, nos muestra su lado más bondadoso y tierno. 

En definitiva, La sombra del zorro de Julie Kagawa es, como ya he dicho en múltiples ocasiones, una novela que me ha sorprendido mucho. A pesar de que la trama, en algunas ocasiones, tiende a volverse algo repetitiva, esto se ve compensado con la ambientación tan espectacular que se nos presenta, además de poseer unos personajes muy carismáticos y acción a raudales. El folklore y la mitología japonesa impregnan cada una de las páginas de las novela, así que, si sois fan de esta cultura y, por supuesto, del género de la fantasía, no dudéis darle una oportunidad. 

Créditos:

Imagen 1: https://www.pinterest.es/pin/74590937567335397/.

Imagen 2: https://www.pinterest.es/pin/740912576205418952/.

¿Habéis leído este libro? ¿Os gustó? Si no lo habéis leído, ¿os ha llamado la atención? ¿Le daréis una oportunidad?

Airin Bartt

Reseña #40: La reina roja - Victoria Aveyard

¡Hola, amantes de la lectura! ¿Qué tal estáis? ¿Cómo os está yendo la semana? Espero que muy bien. Hoy os traigo la reseña de la primera parte de una tetralogía escrita por Victoria Aveyard: La reina roja. ¡Empezamos!

«En la escuela aprendimos acerca del mundo anterior a este, el mundo de los ángeles y los dioses que vivían en el cielo y gobernaban la Tierra con amor y bondad. Algunos dicen que son solo leyendas, pero yo no creo. Los dioses aún nos dominan, han descendido de las estrellas y no les queda ni un ápice de bondad».

En una sociedad dividida por el color de la sangre, los Rojos luchan por sobrevivir bajo la sombra de los Plateados, «superhumanos» con poderes terribles que les permiten manejar el mundo a su antojo. Pero cuando se revela que Mare Barrow —una joven ladronzuela Roja— tiene también esas habilidades, es llevada al mundo de los Plateados. Allí descubrirá que el poder es un juego peligroso y que la única certeza es la traición.

Cuando se publicó este libro en España, allá por el año 2015, tenía muchísimas ganas de leerlo. Además, todo el mundo hablaba de él y mi hype iba aumentado por momentos por cada reseña que leía. Sin embargo, con el paso de los años me fui olvidando de esta saga (gracias a un bloqueo lector que duró años donde solo leía las lecturas obligatorias que me enviaban en mi carrera) hasta que, hasta cuestión de un mes, vi, por Instagram, que numerosas personas estaban leyendo la saga y me volvió a picar el gusanillo. A decir verdad, creo que si lo hubiese leído en el año 2015, me hubiese gustado más que ahora. No obstante, me ha parecido un libro bastante entretenido y rápido de leer aunque no haya sido una lectura de lo más apasionante (quizás porque ya he leído historias bastante parecidas a la que me he encontrado en esta novela).

En La reina roja se nos presenta una sociedad dividida por el color de la sangre. Por un lado, tenemos a los Rojos (que, naturalmente, tienen la sangre roja) que son la casta inferior de la sociedad y está formada por la gente corriente y común. Por otro lado, tenemos a los Plateados (sangre plateada), la élite de la sociedad, quienes poseen poderes sobrenaturales como la telequinesis, piroquinesis, aquiakinesis, curación, manipulación del metal, etc. Además, desde hace ya muchos años, los Plateados son quienes tienen el poder y gobiernan a su antojo sometiendo a los Rojos a realizar los trabajos que nadie quiere, a servirlos en todos los sentidos e, incluso, a luchar en sus guerras en primera linea de combate contra otros reinos.

En todo este contexto, conocemos a nuestra protagonista, Mare Barrow, una chica Roja que se dedica a robar y timar a la gente. Sin estudios ni trabajo, el destino de Mare es el de alistarse por obligación e ir a la guerra, sin embargo, su vida cambia radicalmente cuando descubre que tiene poderes. Por ello, los Plateados deciden, en contra de su voluntad, llevarla a su mundo, a la mismísima corte del rey, para controlarla y utilizarla como su marioneta personal ante una oleadas de rebeliones por parte de un grupo de Rojos —la Guardia Escarlata— que se están produciendo a lo largo de todo el país. Lo que no saben los Plateados es lo implicada que está nuestra querida protagonista con este grupo. De este modo, Mare comienza su aventura, una aventura llena de secretos, traiciones, incertidumbre, miedo…, pero con un objetivo bien claro: romper las cadenas del pueblo Rojo y acabar con el reinado de los Plateados.

Como ya he mencionado anteriormente, La reina roja ha sido un libro bastante entretenido y muy rápido de leer, pues, bajo mi punto de vista, tiene un ritmo bastante ágil y trepidante que hace que el lector se enganche fácilmente al libro. En este sentido, la pluma de la autora es muy amena y ágil, y hace un buen uso del ritmo. Por otra parte, utiliza un léxico bastante asequible y sencillo sin añadirle ningún tipo de adorno ni floritura, lo que ameniza aún más la lectura. No obstante, aunque, como ya he mencionado anteriormente, el libro tiene un ritmo bastante ágil, el principio se me ha hecho algo introductorio y la acción tarda un poco en llegar.  

Quizás, el encanto de esta novela reside en el hecho de que la autora coge varios tropos (o clichés) que estamos tan acostumbradas/os a ver, e ideas de otros libros bastante famosos (La selección, Los juegos del hambre, Divergente…), los lleva a su propio terreno, los fusiona y lo hace bastante bien. En este sentido,  esa fusión de tropos o clichés e ideas de otros libros le ha funcionado bastante bien y ha creado una novela bastante entretenida con una buena trama (y que engancha). Y, realmente, lo creo así. Es cierto, que esto hace que La reina roja no sea el libro más original de este mundo (aunque, sinceramente, no creo que haya una obra que sea 100% original y eso no significa que sea mala o que tenga menor mérito; hasta las grandes obras de la Literatura universal no son originales al cien por cien), pero lo que hace la autora tiene bastante mérito. La verdad es que me pica la curiosidad por saber cómo sigue la saga y por ver qué rumbo va a coger la historia, aunque he visto que mucha gente no le ha gustado el segundo libro, La espada de cristal.

Asimismo, y se enlaza con todo esto que acabo de decir en el párrafo anterior, la trama está muy bien hilada, bien trabajada y es coherente, aunque sí que es cierto que nos vamos a encontrar con ciertos aspectos o escenas que son bastantes predecibles porque ya se han visto en otros libros. No obstante, y vuelvo a reiterar en esta idea (sí, lo sé, soy muy pesada), este es, en realidad, el mérito de la autora y, en definitiva, del libro: coger multitud de ideas de otros libros, clichés que estamos muy acostumbradas/os a leer y nos presenta un cóctel, o un cajón de sastre, en forma de trama bastante decente y entretenido.

En cuanto a los personajes, debo decir que están bien definidos y caracterizados, aunque, bajo mi punto de vista, son personajes típicos que ya estamos tan acostumbradas/os a ver y que representan siempre los mismos valores y creencias en todo este tipo de historias. Es decir, no son personajes 100% originales por eso mismo que he dicho antes: son personajes con personalidades, con valores, moral y creencias que ya he visto en otros libros. En la trama, este popurrí de ideas y tropos, sí me ha funcionado, pero en los personajes no ha terminado de convencerme. Espero que la autora, en los siguientes libros, se desmarque un poco de todo esto y desarrolle desde otra perspectiva a los personajes para hacerlos más "únicos", más suyos.

De entre todos los personajes voy a destacar solo uno: la protagonista, Mare Barrow. Realmente, como personaje y protagonista, tiene mucho potencial, pero me ha faltado algo o, tal vez, me esperaba algo más de ella. Hay algo en su personalidad que no termina de convencerme (y esto también me ocurre con Cal), quizás porque es demasiado ingenua y cae en las trampas fácilmente o porque su forma de ser no casa luego con sus acciones. Verdaderamente, espero que cambie en los próximos libros porque tiene mucho potencial.

Po otro lado, el triángulo amoroso no ha terminado tampoco de convencerme. Yo no soy mucho de triángulos amorosos, a no ser que estén muy buen desarrollados y enganchen, pero este no he sabido por donde cogerlo. Bueno, en realidad, no me ha convencido ninguno de los sentimientos románticos que experimentan los personajes implicados en este triángulo (lo veo demasiado forzado y los sentimientos como muy ¿artificiales?). Es más, prefiero que Mare se quede soltera. En fin, veremos a ver cómo se desarrolla todo este asunto en los próximos libros de la saga.

Para concluir la reseña, La reina roja de Victoria Aveyard ha sido una lectura bastante entretenida y rápida de leer, a pesar de ciertas cosillas que he ido mencionado a lo largo de la reseña (por ejemplo, el triángulo amoroso y algunos personajes no han terminado de convencerme); un libro donde la autora ha cogido varias ideas de libros bastante famosos y tropos que estamos tan acostumbrado/a a leer, uniéndolos y fusionándolos, creando, así, una trama y, en definitiva, un libro bastante decente y que engancha.

Créditos:

Imagen 1: https://www.artstation.com/artwork/09KRE (ilustradora: Gabriela Birchal).

Imagen 2: https://morgana0anagrom.tumblr.com/post/179042151853/it-was-time-to-paint-this-handsome-fella-painted (ilustradora: Morgana Oanagrom).

Imagen 3: https://la-reina-roja.fandom.com/wiki/Maven_Calore#Notas_.26_referencias. (no he encontrado el nombre de el/la ilustrador/a, lo siento).

¿Habéis leído este libro? ¿Os gustó? Si no lo habéis leído, ¿os ha llamado la atención? ¿Le daréis alguna oportunidad?

Airin Bartt