Reseña #61: La flor y la muerte - Iria G. Parente y Selene M. Pascual

¡Hola, amantes de la lectura! ¿Cómo estáis? ¿Qué tal está yendo la semana? Espero que muy bien. Hoy os traigo la reseña de La flor y la muerte, la primera parte de la saga Olympus escrita por Iria G. Parente y Selene M. Pascual. ¡Empezamos!

Marte, 2628. Olympus es un gran corporación que se extiende por la galaxia y divide a la sociedad en trece Servicios basados en las funciones de los antiguos dioses olímpicos.

Asha es una hades y lleva toda la vida rodeada de muerte.

Ianthe es una deméter y lleva toda la vida enraizada en la soledad.

Cuando ambas entra en la Akademeia, ya saben lo que les espera: tres años de internamiento y la Odiesa, la prueba por grupos donde se elige a los mejores candidatos para liderar los Servicios. Pero la competición es dura y hay mucho en juego.

El poder lo conseguirá quien esté dispuesto a todo por Olympus.

Iria y Selene, dentro del panorama de la literatura juvenil en mi país, España, se han convertido en todo un referente; con ya 17 libros publicados (que se dice pronto), son muy populares y queridas por muchas personas de la comunidad lectora. Y se lo merecen. Yo ya he tenido la oportunidad de leer nueve de sus novelas, y aunque algunas tienen sus más y sus menos, todas las he disfrutado. Esta vez, le tocaba el turno a La flor y la muerte, primera parte de una saga —llamada Olympus— conformada por  una serie novelas independientes (no se sabe todavía el número exacto; pero, ahora mismo, hay publicados tres libros) ambientadas en un mismo universo. 

Marte, 2628. La humanidad, después de haber explotado hasta la saciedad todos los recursos de La Tierra (y, como consecuencia, dejando de ser una planeta habitable), reside ahora en Marte. Aquí, nos encontramos una sociedad dividida en doce Servicios que están basados en las funciones de los dioses de la Antigua Grecia: Zeus, Hera, Poseidón, Hades, Deméter, Hermes, Hefesto, Afrodita, Atenea, Artemisa, Apolo y Dionisio. Además, está gobernada por la corporación Olympus cuyo poder se expande por toda la galaxia sometiendo a su voluntad a otros planetas.

En este contexto, nos encontramos con Asha, una joven que no ha tenido una vida fácil por, precisamente, pertenecer al Servicio de Hades. Por otro lado, tenemos a Ianthe quien ha vivido en soledad toda su vida por culpa de su madre, Deméter, quien la sobreprotege demasiado. Ambas ingresan en la Akademeia con un objeto un mente: demostrar su valía dentro de este lugar. Sin embargo, la competición es dura y hay muchas cosas en juego, y ambas tendrán que hacer frente a la dura realidad, una realidad que tiene que ver con la verdadera cara de Olympus y que hará que ambas se planteen si quieren seguir formando parte de una sociedad en la que el poder lo conseguirá quien esté dispuesto a sacrificar todo por Olympus. 

Como ya os podréis imaginar, La flor y la muerte de Iria G. Parente y Selene M. Pascual ha sido un libro que me ha encantado de principio a fin. ¿Ha cumplido todas mis expectativas? Por supuesto; para mí, ha sido uno de los mejores de los libros que he leído de estas autoras y  tengo muchas esperanzas puestas en esta fantástica saga. No obstante, a pesar de que haya sido una novela con la que he disfrutado mucho, me ha faltado algo más de desarrollo en la ambientación y en algunos aspectos de la trama, pero vamos a ir poco a poco.

En primer lugar, tengo que señalar que La flor y la muerte se trata de un libro que, a pesar de tener unas 600 páginas aproximadamente, se lee muy rápido. Esto se debe a que, por un lado, el ritmo es ágil y fluido y, por otro lado, la novela, generalmente, está conformada por capítulos cortos (lo cual es de agradecer). Además, si conocéis el estilo de las autoras, en sus libros —sobre todo, aquellos que han publicado en los últimos años—, por lo general, y La flor y la muerte no es una excepción, no suelen haber descripciones muy extensas y/o largas (también es de agradecer), salvo una que otra excepción (por ejemplo, los libros de la trilogía de Secretos de la luna llena), y abundan las interacciones y diálogos entre personajes, lo cual hace que se agilice mucho la lectura. 

Sin duda alguna, los personajes son el eje principal y central de la novela. Si en algo destacan Iria y Selene es en la creación y el desarrollo de los personajes. Al respecto, en La flor y la muerte, veremos que tanto la trama como la ambientación (y otros aspectos formales como la narración) están al servicio de los personajes y sus interacciones, y las mismas autoras lo dejan entrever en los agradecimientos de la novela: «Como siempre, para nosotras la ambientación está al servicio de la trama, pero, sobre todo, al servicio de los personajes y sus relaciones». Obviamente, esto, como en todo, tiene sus ventajas y sus desventajas. La principal ventaja es que, obviamente, nos encontramos con personajes espectacularmente creados. Sin embargo, como ya  he dejado caer en párrafos anteriores, a pesar de que la novela me ha encantado, he echado en falta más desarrollo en algunos aspectos de la trama (que tienen que ver con dos grandes saltos temporales que hay en ella), pero, sobre todo, en la ambientación. En este sentido, me hubiera gustado conocer más cosas sobre los otros planetas que se mencionan a lo largo de la novela, sobre la sociedad o la tecnología que se utiliza e, incluso, sobre el sistema Olympus y sus Servicios. Por tanto, si buscáis una novela de ciencia ficción pura y dura, aquí, en La flor y la muerte, no la vais a encontrar. 

Volviendo de nuevo a los personajes, como ya he mencionado en el párrafo anterior, son el elemento clave de la novela. En este contexto, estamos ante una "novela de personajes" y, por tanto, al ser un libro de estas características, los personajes tienen que estar muy bien construidos, muy bien desarrollados y que, por supuesto, experimenten (sobre todo, los personajes protagonistas) algún tipo de evolución a lo largo de la historia. La flor y la muerte cumple, sin excepción alguna, todo estos requisitos. Asimismo, se le da mucha importancia, en este libro, a las relaciones e interacciones que se establecen entre los distintos personajes que aparecen en la novela, y no solo relaciones amorosas (las cuales me han gustado bastante), sino también de amistad (me ha gustado también ese lazo de unión y amistad que ha conformado entre los distintos personajes a pesar de las adversidades a la que se han tenido que enfrentar). También tengo que destacar el hecho de que la mayoría de ellos pertenecen al colectivo LGTB+, lo cual también es muy de agradecer.

Por último, tengo que mencionar que, a través de la trama y los personajes, las autoras vierten una dura crítica hacia un sistema que está dispuesto a todo con tal de conseguir lo que se propone (incluso, sacrificar a los eslabones más débiles de la cadena), un sistema que cree fervientemente que el fin sí que justifica los medios. También, hacia una sociedad cegada, que sigue al pie de la letra las órdenes de un sistema corrupto sin plantearse siquiera lo que realmente está bien o está mal. Además, se abordan otros temas como la meritocracia, el colonialismo, la competitividad insana entre miembros de una misma sociedad, la explotación de los trabajadores, entre otros.

En definitiva, La flor y la muerte de Iria G. Parente y Selene M. Pascual ha sido un libro que he disfrutado de principio a fin. A pesar de que he echado en falta algo más de desarrollo en aspectos tan importantes como la trama y la ambientación, esta novela se ha convertido en una de mis favoritas de las autoras. Eso sí, los personajes están espectacularmente construidos y desarrollados, y amarás a cada uno de ellos (Oscar, mi niño, te quiero). Por otra parte, el final es brutal y deja con mucha más ganas de seguir con esta fantástica saga que nos va a quitar el hipo a más de uno/a/e.

Créditos:

Imagen 1 y 2: Las ilustraciones son de Xènia Ferrer (Twitter: https://twitter.com/laziestleezard?ref_src=twsrc%5Egoogle%7Ctwcamp%5Eserp%7Ctwgr%5Eauthor).

¿Habéis leído este libro? ¿Os gustó? Si no lo habéis leído, ¿os ha llamado la atención? ¿Le daréis una oportunidad?

Airin Bartt

Reseña #60: Fable - Adrienne Young

¡Hola, amantes de la lectura! ¿Cómo estáis? ¿Qué tal os está yendo la semana? Espero que muy bien. Hoy os traigo la reseña de Fable, la primera parte de una bilogía escrita por Adrienne Young. ¡Empezamos!

Como hija del comerciante más poderoso de los Estrechos, el mar es el único hogar que Fable ha conocido. Han pasado cuatro años desde la noche en que vio a su madre ahogarse durante una tormenta implacable. Al día siguiente,  su padre la abandonó en una isla legendaria llena de ladrones y poca comida. Para sobrevivir, debe mantenerse en silencio y aprender a no confiar en nadie, y solo cuenta con las habilidades únicas que le enseñó su madre. Lo único que la mantiene en marcha es el objetivo de salir de la isla,  encontrar a su padre y exigir el lugar que le corresponde junto a él y su tripulación.  Entonces, Fable solicita la ayuda de un joven comerciante llamado West para conseguir salir de la isla y cruzas el Estrecho hasta llegar a su padre. 

Pero los rivales de su padre y los peligros de su empresa comercial solo se han multiplicado desde la última vez que lo vio, y Fable pronto descubre que West no es quien parece. Juntos, tendrán que sobrevivir  a más que las traicioneras tormentas que acechan los Estrechos si quieren seguir con vida. 

A mí las historias ambientadas en el mar siempre me han fascinado (la culpa es de Piratas del Caribe) y, por esa razón, no iba a dejar escapar la oportunidad de leer esta novedad que nos trajo la editorial Puck el pasado mes de enero. Ciertamente, hasta ahora, no había tenido el placer de leer a Adrienne Young, pero estoy muy segura de que, si se da la oportunidad, volveré a repetir con ella porque me ha fascinado su prosa.

En esta historia, Fable es nuestra protagonista, una joven que fue abandonada por su padre, Saint, el comerciante más poderoso de los Estrechos, en una isla cuyos habitantes no durarían  ni un segundo en matarte por conseguir una moneda de cobre. Durante cuatro años, Fable ha sobrevivido como ha podido en ese lugar ganándose su sustento trabajando como dragadora (trabajo que consiste en bucear hasta el fondo marino para conseguir gemas y piedras preciosas). Además, nuestra protagonista tiene un objetivo en mente: conseguir el suficiente dinero para poder escapar de la isla y buscar a su padre. 

Un altercado le pondrá a bordo del Marigold, un barco capitaneado por un joven comerciante llamado West. Al principio, Fable no es bien recibida entre los miembros de la tripulación, pero, no puede desaprovechar la oportunidad de salir de la isla, cruzar el Estrecho y encontrar a Saint.

Sin embargo, Fable no lo tendrá fácil, pues, pronto, descubrirá que West no es quien dice ser y que, a lo largo de estos cuatro años, su padre, a medida que aumentaba su poder y riqueza, se ha ganado importantes rivalidades. ¿Llegará Fable sana y salva a su destino? ¿Su padre la acogerá entre sus brazos después de tanto tiempo? ¿Podrá confiar realmente en sus nuevos aliados?

Como ya os podréis imaginar, Fable de Adrienne Young ha sido un libro que he disfrutado mucho. Será porque a mí las historias ambientadas en el mar me vuelven loca, pero, desde la sinopsis, esta novela supo cautivarme. Eso sí, no esperéis una historia llena de acción, batallas navales épicas, cañonazos destrozando barcos, personajes combatiendo a muerte con sus espadas y pistolas…, porque os va a decepcionar. Fable no es así. En realidad, se trata de una novela con un ritmo lento y pausado donde, poco a poco, página tras página, vamos conociendo a los personajes y, por supuesto, las historias que llevan a sus espaldas. 

Personalmente, —y este es el único punto negativo que le voy a sacar a este libro— me costó adentrarme y engancharme a la novela. Al principio de la trama, la autora, Adrienne Young, además de presentarnos el mundo en el cual se van a desarrollar los acontecimientos de la historia, nos narra el día a día de nuestra protagonista en esta isla de ladrones: su vida en este lugar, su trabajo como dragadora (y en qué consiste dicho oficio), sus negocios con el piropo (piedras preciosas) que ella encuentra, sus relación con los demás habitantes de la isla… Obviamente, esto sirve para situar al lector en el contexto de la novela.  Además, también nos sirve para empezar a adentrarnos en este mundo que la autora ha creado. Sin embargo, esta "cotidianidad" también hace que la trama no termine de arrancar hasta pasadas unas cuantas páginas. Pero, no os desaniméis, pues, una vez pasadas estas páginas más introductorias, las cosas empiezan a complicarse para Fable y la trama se vuelve algo más dinámica y atrayente. No obstante, vuelvo a recalcar que Fable no es un libro que, precisamente, destaque por las grandes escenas de acción que tiene; al contrario, es una novela con un ritmo pausado (pero constante) e, incluso, en algunas ocasiones (muy contadas), peca de ser algo monótono y lineal, porque, en realidad, no es una historia de muchos diálogos e interacciones entre los distintos personajes.

Sin duda alguna, el punto fuerte de este libro son sus personajes. Como ya he mencionado anteriormente, al ser Fable una novela que le da una especial importancia a los personajes, a sus historias y a los vínculos y relaciones que establecen entre ellos, todos, tanto principales como secundarios, están muy bien construidos y desarrollados. Fable, como protagonista, me ha gustado mucho. Ella es toda una luchadora y una superviviente nata (ha podido sobrevivir durante cuatro años en una isla llena de malhechores y eso no lo puede hacer cualquiera); una mujer que no se achanta con nada ni ante nadie, decidida, valiente, fiel a sí misma y a sus ideales. Con respecto a los demás personajes, tenemos a West y a su tripulación integrada por Willa, Hamish, Auster y Paj quienes forman un grupo de lo más variado y variopinto. De entre todos ellos, voy a destacar, por un lado, a West, un personaje algo arisco e introvertido, pero que, en el fondo, es muy protector y leal con los suyos. Por otro lado, tenemos a Willa una mujer con carácter, orgullosa y que no durará ni un segundo en proteger a sus amigos de cualquier peligro. Obviamente, también hay romance (que, por cierto, me ha gustado), una especie de enemies to lovers, pero no es el tema principal de la trama; más bien, se encuentra en un segundo plano.

También tengo que destacar la prosa de la autora, Adrienne Young, la cual es una absoluta exquisitez. Como ya he dicho en párrafos anteriores, Fable no es una historia llena de diálogos e interacciones entre personajes; más bien, prima la descripción frente al diálogo. Por tanto, el estilo narrativo de la autora es descriptivo. A mí, si habéis leído otras reseñas del blog, no me suele agradar que los libros sean tan descriptivos (o con descripciones muy largas), pero, en el caso de Fable, no me ha importado en absoluto porque la autora escribe tan bien y todo lo que nos va narrando a lo largo de la novela, mayoritariamente, era tan atrayente y sumamente interesante que no podía parar de leer. 

En resumidas cuentas, Fable de Adrienne Young ha sido un libro que he disfrutado mucho a pesar de que, en un principio, me costó adentrarme en él. Quizás, no sea el típica novela ambientada en el mar con temibles piratas de moral dudosa, acción a raudales, escenas épicas en el océano y batallas sangrientas, pero sí que es una historia donde los personajes, sus historias/pasados y los vínculos que establecen entre ellos adquieren un claro protagonismo y son el eje central del libro; un historia de supervivencia, no solamente de nuestra protagonista, Fable, sino de todos los personajes que integran la obra (obviamente, algunos tiene un mayor peso que otros). El final de este inicio de bilogía te deja con muchas ganas de más y yo ya estoy deseando tener en mis manos, su continuación, Namesake.

Créditos:

Imagen 1: https://www.pinterest.es/pin/43065740177471061/. 

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¿Habéis leído este libro? ¿Os gustó? Si no lo habéis leído, ¿os ha llamado la atención? ¿Le daréis una oportunidad?

Airin Bartt

Reseña #59: Los cuatro reinos - Paula Ramos

¡Hola, amantes de la lectura! ¿Cómo estáis? ¿Qué tal os está yendo la semana? Espero que muy bien. Hoy os traigo la reseña de Los cuatro reinos, primera parte de una bilogía escrita por Paula Ramos. ¡Comenzamos!

Siempre se ha creído en la magia. Sin embargo la realidad es muy distinta a los que creen que saben algunos: hadas, brujas, vampiros… todos son absurdos cuentos de niños. Si conocieran la verdad oculta oculta y protegida tras esas invenciones, huirían sin dilaciones. 

Este libro ha caído en tus manos. Con él se te abrirán las puertas a un mundo totalmente desconocido. ¿Serás lo suficientemente valiente para conocer la verdad? ¿O serás sensato y lo dejarás atrás? Si finalmente te atreves, ¿qué lazo escogerás: el bien o mal?

Realmente, tenía muchas ganas de hincarle el diente a esta novela. Se enmarca dentro de lo que yo normalmente leo (es decir, el género de la fantasía) y tenía todas las papeletas para que a mí me gustara, pero, desgraciadamente, no ha sido así. No me malinterpretéis, ha sido un libro entretenido y rápido de leer, pero me esperaba algo más de él. 

Nos encontramos en un mundo dividido por dos cortes: la Corte de la Luz y la Corte de la Oscuridad. Como es común en este tipo de historias, ambas cortes llevan enemistadas desde hace bastantes años. No obstante, los reyes de ambos reinos ven la oportunidad de acabar con esta larga enemistad cuando escuchan una profecía que afirma la unión de las dos cortes para hacer frente a una guerra que está por venir y que afecta a ambas.

Alethia, una de nuestras protagonistas, es la princesa de la Corte de la Luz. Ella, al cumplir la mayoría de edad, tiene que demostrar su valía —como es tradición en su corte— en una prueba que consiste en tener que viajar hasta la Corte de la Oscuridad para entregar un mensaje. Para su desgracia, allí conocerá al otro de nuestros protagonistas, Axel, el misterioso y enigmático príncipe y heredero de la Corte de la Oscuridad. 

Como ya he mencionado anteriormente, Los cuatro reinos de Paula Ramos me ha resultado un libro entretenido. Y resalto otra vez esto porque, a pesar de que, seguramente, en la reseña vayan a destacar los puntos negativos sobre los positivos, ha sido una novela que, en general, he disfrutado y me ha hecho desconectar de los exámenes (lo cual agradezco mucho). Sin embargo, como ya he señalado en el primer párrafo, me esperaba muchísimo más de ella. Además, en aspectos tan importantes como trama, ambientación y personajes, flojea mucho (unos más que otros). Pero vamos a ir poco a poco.

Voy a empezar, en primer lugar, con los personajes. El mayor problema que he tenido con ellos es que no he logrado conectar con casi ninguno; no me convencían en absoluto, no entendía algunas de las acciones que llevaban a cabo y, por supuesto, no he conseguido empatizar con ellos. Y es una pena, porque si hubieran tenido un mejor desarrollo, la historia hubiese ganado algunos puntos. Además, se me antojaron casi iguales muchos de los personajes —sobre todo, aquellos que tenían un peso importante dentro de la historia—, como si siguieran los mismos arquetipos o patrones en su construcción y desarrollo.  Y esto, al final, es un "problema" porque no logran destacar los unos sobre los otros y/o no terminan siendo unos personajes memorables y fácilmente reconocibles y recordados. Sobresalen solo dos personajes —son seis personajes lo que llevan la voz cantante en este libro—, Tiara (hermanastra de Axel) y Duncan (amigo de Axel) porque, sencillamente, son algo diferentes al resto.

En cuanto a la trama, debo decir que me esperaba muchísimo más de ella. En realidad, es culpa mía porque creía que me iba a encontrar una historia de fantasía épica cuando, realmente, se trata de una novela en la que predomina el romance frente al elemento fantástico. En mi defensa diré que tanto el título como la portada dan a entender una cosa totalmente distinta a lo que en realidad es. Además, la sinopsis del libro no es que sea la más ilustrativa e informativa del mundo. No obstante, a mí las novelas fantásticas donde el ingrediente principal sea el romance no me desagradan y, rápidamente, me adapté a este libro a pesar de mis expectativas iniciales. ¿Cuál es el problema, entonces? Que, aún así, esperaba un poco más de epicidad en la historia y un mayor desarrollo del elemento mágico y fantástico. Asimismo, siendo el tema del romance el eje principal de la novela, esperaba que este se desarrollara con profundidad, incidiendo y haciendo hincapié en las relaciones personales entre los personajes y en sus interacciones. Y es que el romance, como ya os podéis imaginar, tampoco me ha convencido. Sin hacer spoiler, en este libro, nos vamos a encontrar con varios emparejamientos y, en casi ninguno de ellos, he sentido feeling, esa chispa, esa complicidad que, para mí, es fundamental para hablar de un buen romance dentro de una novela. Siendo totalmente sincera, solo una de las parejas se ha salvado, hasta el punto de que, ya al final de la novela, solo me interesaba lo que podía suceder con esta pareja. 

Por otra parte, la ambientación, al estar el elemento fantástico/mágico relegado a un segundo plano, me ha parecido muy superficial y plana. No existe profundidad en el worldbuilding —algo que, bajo mi perspectiva, es sumamente importante en una novela de corte fantástico, independientemente de que el tema principal sea el romance— y apenas hay descripciones sobre el ambiente o los espacios en los que se mueven los personajes (que no son muchos, la verdad). Por supuesto, también encontramos una serie de criaturas fantásticas (algunas muy conocidas y otras inventadas por la propia autora), pero, al igual que ocurre con el ambiente y los espacios de la novela, no tienen profundidad ni desarrollo.

Terminando ya la reseña, debo decir que el desenlace me ha sorprendido mucho. La autora ha sabido jugar sus cartas y, guardándose un as en la manga, nos sorprende con un final sorprendente e impactante que deja al lector intrigado y con ganas de más. Hay una serie de revelaciones y de giros argumentales que no me esperaba para nada y que me han dejado con la boca abierta. 

En definitiva,  Los cuatro reinos de Paula Ramos, como ya he mencionado en varias ocasiones, no ha sido lo que yo esperaba. A pesar de haber sido una lectura entretenida, ha fallado en aspectos tan importantes como los personajes, la ambientación y el romance. Eso sí, el final (que, bajo mi perspectiva, es lo mejor de la novela) es sorprendente e inesperado. No obstante, no creo que me anime con la segunda parte porque, definitivamente, esta bilogía no ha sido para mí, pero, si a ustedes os ha llamado la atención, os animo a que le deis una oportunidad. 

Créditos:

Imagen 1: https://www.pinterest.es/pin/7810999343297761/ (Artista: Olga Kolesnikova).

Imagen 2: https://www.pinterest.es/pin/7529524367823935/ (Artista: Asphaloth).

¿Habéis leído este libro? ¿Os gustó? Si no lo habéis leído, ¿os ha llamado la atención? ¿Le daréis una oportunidad?

Airin Bartt

Wrap up #5: Mis lecturas de diciembre 2021

¡Hola, amantes de la lectura! ¿Cómo estáis? ¿Qué tal os está yendo la semana? Espero que muy bien. Llevo bastante tiempo sin pasarme por aquí porque estoy bastante ocupada; ahora mismo, estoy en época de exámenes y, realmente, no tengo tiempo para nada, ni siquiera para pasarme por el blog y escribir una entrada en condiciones (y voy a seguir así hasta mediados de febrero). Pero, bueno, he podido sacar algo tiempo y hoy os traigo el Wrap up de diciembre. ¡Empezamos!

1. Bajo esquirlas de hielo de Sheila Carnero (sinopsis aquí): 4/5⭐. Este libro ha sido todo un descubrimiento. Vaya maravilla. La única falta que le pondría es que me he encontrado con descripciones algo extensas —como sabéis, yo no soy muy fan de las grandes descripciones— y eso, por ende, ralentizaba un poco el ritmo de lectura. Pero, por lo demás, una auténtica maravilla: personajes bien construidos y desarrollados, una ambientación espectacular y una trama muy original. Os animo a que le deis una oportunidad a este libro porque no os va defraudar (y que le echéis un vistazo al catálogo de la editorial, Roomie ediciones, porque tiene libros que tienen buena pinta).

2. Despedidas (Secretos de la luna llena 3/3) de Iria G. Parente y Selene M. Pascual (sinopsis del primer libro aquí): 5/5⭐. Otra maravilla. De todos los libros que he leído hasta ahora de Iria y Selene, sin duda alguna, Despedidas es mi favorito. Y es que esta trilogía lo tiene todo: una trama muy buena, unos personajes muy bien construidos y desarrollados y mucho salseo palaciego. El único punto negativo que le pongo es que es algo densa (sobre todo, el primer y segundo libro) y con, quizás, muchas páginas de relleno (aunque esto en el tercero, es decir, en Despedidas se soluciona y es un parar).

3. El alma de la espada (La sombra del zorro 2/3): de Julie Kagawa (sinopsis del primer libro aquí): 4/5⭐. A pesar de ser una excelente continuación, me ha gustado algo menos que el anterior libro (La sombra del zorro). Quizás, me ha faltado un poco más de acción y/o dinamismo en la trama —en realidad, se trata de un "libro puente" entre el primero y el tercero—, pero no deja de ser una  estupenda historia con unos personajes muy variopintos y carismáticos y una fantástica ambientación que bebe directamente de la cultura y el folklore nipón.

4. La mujer de terracota de Zen Cho (sinopsis aquí): 3/5⭐. Aunque ha sido una lectura muy entretenida (y que, además, se lee en un suspiro), me esperaba algo más de este libro. Quizás, esto me haya pasado porque no estoy acostumbrada a leer relatos cortos (porque, en realidad, este libro es un relato de unos 100 páginas aproximadamente) y me ha faltado profundidad tanto en la trama como en los personajes. Eso sí, la ambientación es una verdadera maravilla (basada en el mismísimo infierno chino con un toque cyberpuck).

¿Y vosotros/as/es? ¿Habéis leído mucho en diciembre? ¿Fueron buenas lecturas? ¿Conocéis alguno de estos libros?

Airin Bartt

Reseña #58: La sombra del zorro - Julie Kagawa

¡Hola, amantes de la lectura! ¿Cómo estáis? ¿Qué tal os está yendo la semana? Espero que muy bien. Hoy os traigo la reseña de La sombra del zorro, la primera de una trilogía escrita por Julie Kagawa. ¡Empezamos!

Hace mil años, el gran dios Dragón fue invocado para conceder un deseo terrible, y la tierra de Iwagoto se sumió en una era de oscuridad y caos. Ahora se concederá un nuevo deseo a aquel que sea el poseedor del Pergamino de las Mil Oraciones.

Criada por monjes en un templo desconocido, Yumeko ha sido entrenada para ocultar su naturaleza. Mitad zorro kitsune, mitad humana, su habilidad para transformarse solo es comparable con su inclinación por las travesuras. Hasta el día en que su hogar es arrasado por demonios del averno y se ve obligada a huir con el mayor tesoro del templo, una parte del antiguo pergamino sagrado.

Kage Tatsumi es un misterioso samurái del Clan de la Sombra, un guerrero que ha recibido la orden de recuperar el pergamino a cualquier precio. Pero el destino pronto une a Tatsumi y Yumeko. Con la promesa de guiarlo hasta el anhelado tesoro, Yumeko establece una peligrosa alianza que le ofrece su mejor esperanza de supervivencia. Pero él busca lo que ella ha escondido, ¿y si su engaño es descubierto?

Con un ejército de demonios pisándole los talones, y acompañada por el más insólito de los aliados, los secretos de Yumeko son más que una cuestión de vida o muerte. Son la clave del destino del mundo.

La mitología japonesa siempre ha sido algo que me ha fascinado y, por eso, no podía dejar escapar la oportunidad de leer esta trilogía escrita por Julie Kagawa. Y, madre mía; no os podéis imaginar lo mucho que me ha gustado. Así que, ya sabéis, si estáis buscando un libro de fantasía con ambientación japonesa, unos personajes muy bien construidos y con mucha acción a raudales, no dudéis en darle una oportunidad porque no os va a defraudar. 

La sombra del zorro nos cuenta la historia de Yumeko quien ha sido criada, desde muy pequeña, por los monjes para ocultar su verdadera naturaleza, pues ella es mitad humana, mitad zorro kitsune. Ella fue abandonada en las puertas del Templo de los Vientos Silenciosos cuando tan solo era un bebé y, hasta entonces, ha vivido allí, sin saber nada del mundo exterior, haciendo travesuras y aprendiendo de las enseñanzas de los monjes.  

Sin embargo, un día, el templo es arrasado por una horda de demonios y Yumeko se ve obligada a huir con el mayor tesoro del templo, una parte del Pergamino de las Mil Oraciones, un objeto de incalculable valor que es capaz de invocar al gran dios Dragón y que tiene el poder para destruir el mundo si cae en las manos equivocadas. Además, su maestro, antes de morir, le encomienda una misión: llevar la parte del pergamino a otro templo.

Por otra parte, tenemos a Tatsumi, un misterioso cazador de demonios que pertenece al Clan de la Sombra, a quien se le ha encomendado una misión: recuperar la parte del pergamino a cualquier precio. En Yumeko verá la oportunidad de poder conseguir el pergamino, pero esta sabe que no puede fiarse de él. Por ello, Yumeko decide engañarlo al decirle que no tiene la parte del pergamino y establece una peligrosa alianza con él para poder sana y salva al templo. Pero, ¿qué pasará si Tatsumi se da cuenta de su artimaña? ¿O qué, en realidad, Yumeko es una kitsune?

Como ya mencionado anteriormente, La sombra del zorro ha sido un libro que me encantado de principio a fin pues posee todos los elementos necesarios para convertirse en una excelente historia de fantasía: una trama muy trepidante y llena de acción que engancha desde el inicio, un viaje lleno de aventuras, unos personajes bien desarrollados, una gran dosis de mitología japonesa y de fantasía y una ambientación espectacular. 

Si en algo destaca La sombra del zorro es, sin duda alguna, su maravillosa ambientación. Se nota el gran esfuerzo y trabajo que ha hecho la autora para documentarse y enriquecerse de la mitología y folclore japonés y plasmarlo con magistralidad y con gran lujo de detalles en su novela. Además, lo hace de tal manera que el lector no llega a saturarse, sino que da la información justa y necesaria sin caer en el temido infodumping. Y es que la mitología y la cultura japonesa impregna cada parte de La sombra del zorro: desde el hecho que la protagonista, Yumeko, sea mitad kitsune, pasando por lo que el otro protagonista, Tatsumi, representa y todos los secretos que oculta (y que iréis descubriendo si os decidís darle una oportunidad a esta novela) y por no mencionar que la trama de la novela se sustenta gracias a la ambientación, pues, como ya veréis,  los acontecimientos que se van sucediendo a lo largo de esta van estar muy ligados con ciertas criaturas mitológicas que conforman el folclore nipón. Así pues, en esta novela aparecen numerosos seres como los oni (demonios), los gaki (espíritus atormentados), kamaitachi (un tipo de yokai con forma de comadreja), entre otros, que, en ciertos sucesos de la trama, van a ser el motor que impulse la historia. 

Por otra parte, no nos olvidemos de los aspectos sociopolíticos y religiosos de Iwagoto (el mundo ficticio donde se desarrollan los acontecimientos), y es que la autora también plasma con gran riqueza de detalles, por ejemplo, las diferencias abismales que existen entre los distintos estamentos que conforman la férrea jerarquía social feudal, el tema del honor y deshonor que está íntimamente relacionado con los samuráis y los ronin, el asunto de los clanes y los señores feudales, las creencias religiosas y la devoción a los kami (dioses), etc. También creo que es importante señalar que, al final del libro, aparece un glosario (bastante extenso, por cierto) donde se explica el significado de todos los términos japoneses que aparecen a lo largo de la novela (lo cual es de agradecer).

Otro de los elementos a destacar de La sombra del zorro es la trama. Como ya he dicho en párrafos anteriores, en este libro se nos presenta una trama muy trepidante, explosiva, en la que nos vamos a encontrar con muchos giros argumentales y acción a raudales. Yo, por falta de tiempo, no soy mucho de ver anime, pero sí que he visto Naruto y, cuando estaba leyendo esta novela, no pude evitar acordarme de este anime porque, bajo mi percepción, Julie Kagawa utiliza, a la hora de desarrollar la historia y los acontecimientos de la trama, una dinámica muy similar a este tipo de animes: los protagonistas empiezan un viaje (o tienen una misión que cumplir) con el propósito de conseguir algo y, a lo largo de la aventura, se van a encontrar con una serie de obstáculos o enemigos que, en lo que se refiere a dinámicas, apenas se diferencian entre sí. Obviamente, esto (como todo) tiene su lado positivo y negativo; la parte positiva es que, en primer lugar, nos encontramos con una historia con muchísima acción y dinamismo y, en segundo lugar, gracias a este tipo de experiencias, vemos cómo los personajes evolucionan y cambian. En consecuencia, la trama puede volverse algo reiterativa porque ciertos elementos se repiten con  bastante frecuencia a lo largo de la historia, por ejemplo, cómo se presentan los obstáculos, la forma en la que empiezan las peleas o las luchas entre los protagonistas y los enemigos, etc. Y este, quizás, sea el único punto negativo a resaltar de esta novela.  

En cuanto a la parte de estilo y narración, he de decir que es un libro que destaca por las grandes descripciones que posee. Además, hay algunos capítulos en los que hay un predominio de la narración frente al diálogo, pero, por primera vez, esto no me ha resultado pesado ni aburrido —y mira que yo no soy muy fan de las descripciones extensas—. En cuanto al estilo de la autora, además de escribir muy bien, lo único que voy a destacar es la forma en la que combina de manera magistral los momentos de tensión con los de humor. En este sentido, a pesar de ser una trama, como ya he dicho en varias ocasiones, trepidante y llena de situaciones en la que la tensión se puede cortar con un cuchillo, la autora también introduce, a través de los personajes,  momentos cargados de humor, lo cual ameniza mucho la lectura.

Por último, llegamos a los personajes y, como ya mencionado anteriormente, tanto principales como secundarios, poseen mucha carisma y están muy bien construidos. Los dos protagonistas me han encantado. Yumeko es una protagonista fuerte, dulce y encantadora, y que, a pesar de mostrar cierta ingenuidad —lo cual es totalmente comprensible teniendo en cuenta que ha vivido toda su vida en un templo sin salir al exterior—, no se achanta con nada. Por su parte, Tatsumi, al principio de la novela, se presenta como un personaje solitario, frío, sin sentimientos, sin embargo, conforme vamos avanzando en la historia, nos damos cuenta de que hay una buena razón para que este personaje sea así; llegamos a empatizar con él e, incluso, nos muestra su lado más bondadoso y tierno. 

En definitiva, La sombra del zorro de Julie Kagawa es, como ya he dicho en múltiples ocasiones, una novela que me ha sorprendido mucho. A pesar de que la trama, en algunas ocasiones, tiende a volverse algo repetitiva, esto se ve compensado con la ambientación tan espectacular que se nos presenta, además de poseer unos personajes muy carismáticos y acción a raudales. El folklore y la mitología japonesa impregnan cada una de las páginas de las novela, así que, si sois fan de esta cultura y, por supuesto, del género de la fantasía, no dudéis darle una oportunidad. 

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¿Habéis leído este libro? ¿Os gustó? Si no lo habéis leído, ¿os ha llamado la atención? ¿Le daréis una oportunidad?

Airin Bartt